מה ההבדל בין כאב ראש למיגרנה, ואיך בכלל אפשר לדעת זאת? לכאורה, מדובר בעניין פשוט: אם אתם סובלים מכאבי ראש חוזרים, רוב הסיכויים שאתם בעצם סובלים ממיגרנה. בפועל הרבה יותר קשה לקבוע זאת: ישנם סוגים שונים של כאבי ראש, ולכו תדעו מה זה מה – ומתי. אז איך מבדילים מיגרנה מכאבי ראש אחרים? ישנם כמה 'אמצעי זיהוי' שיעזרו לכם לעשות סדר בעניין.
"מיגרנה היא תופעה המתאפיינת בכאב ראש שחוזר על עצמו בתדירות כזו או אחרת", מסבירה הנוירולוגית ד"ר רחל הרינג. "מדובר בדרך כלל בכאב ראש שמופיע בצד מסוים של הראש, ולרוב הוא מתואר ככאב פועם".
הבנת תדירות הכאב ואופיו היא השלב הראשון בזיהוי המיגרנה, וכך אנו "מתחקים" אחריה, מה שמאפשר לאבחן ביתר קלות האם מדובר במיגרנה, או סתם בכאב ראש. כאשר מדובר במיגרנה, ניתן לזהות בקלות כמה דפוסים קבועים סביב הופעת התקפי הכאב.
"ישנם כמה הבדלים עיקריים בין כאב ראש לבין מיגרנה", מסבירה ד"ר הרינג. "כאב ראש אינו חמור כמו מיגרנה, הוא לא פוגע בפעילות היומיומית ולא מופיע באופן מחזורי כמו מיגרנה. כאב ראש נמצא ברקע ומאפשר ברוב המקרים לאדם לתפקד. אותו אדם יכול לקחת כדור ולהמשיך בעבודה או בכל פעילויותיו היומיומיות, מבלי לסבול מתופעות נלוות כמו בחילות, הקאות, ורגישוּת לרעש ולאור. במילים אחרות – הוא לא מרגיש צורך להתנתק מהעולם ולסגור את עצמו בחדר חשוך – תיאור נפוץ של הסובלים ממיגרנה. ישנן הרבה סיבות להופעת כאבי הראש ה'פשוטים' – לחץ, מתח שרירים, שתייה לא מספקת, שינויים במזג האוויר וכדומה. כל אלה יכולים להיות גם טריגרים למיגרנה, אך אם אותם מאפיינים שהזכרתי קודם לא מופיעים, ברוב המקרים יהיה מדובר בכאב ראש בלבד".
אאורה – 'סימן מבשר' לבוא המיגרנה
ההבדלים שהוזכרו עד כה מאפשרים לכל אדם להבדיל בין כאב ראש לבין מיגרנה, ולהבין מתי מתרחש כל אחד מהם. החדשות הטובות הן שאלו לא הכלים היחידים שעומדים לרשותנו: ישנם עוד מאפיינים להופעת מיגרנה, ואחד מהם הוא ה"אאורה" או תחושה מקדימה, שנחשבת ממש לאות מבשר לקראת התקף מתקרב.
"המיגרנה הקלאסית מתוארת כהתקף עם אאורה, שתהיה בדרך כלל אאורה ויזואלית, כלומר ראייתית", מסבירה ד"ר הרינג. "אנשים יכולים לראות מעין גלים בשדה הראייה, ברקים ונצנוצים, או לסבול מטשטוש של הראייה. עם זאת, יכולות להיות גם אאורות בחושים אחרים – אאורה של מצב רוח, המתבטאת בדיכאון או בעצבנות יתר, בתיאבון מוגבר או מופחת; גם יכולות להיות אאורות הקשורות בחוש הריח – הופעת ריח לא טוב ופתאומי".